来源:Nature自然科研
自1900年以来,每年有将近3种种子植物消失,这个速度是其自然灭绝速率的500倍。
迄今为止规模最大的植物灭绝调查发现,从1900年至今,全球种子植物正以每年3个物种的速度不断减少,这个灭绝速率是自然条件下的500倍之多。
夏威夷(如图)是1900年以来,全球种子植物物种消失最多的地区。
该项目调查了逾33万个物种,发现岛屿和热带地区的植物最有可能被确定为灭绝,而乔木、灌木和其他木本植物的灭绝可能性最高——无论它们生长在何处。这项研究结果发表在6月10日的《自然-生态与演化》上(Humphreys, A。 M。et al。 Nature Ecol。 Evol。https://doi.org/10.1038/s41559-019-0906-2 (2019)。)。
美国杜克大学保育科学家Stuart Pimm表示,这项研究提供了非常宝贵的确凿证据,有助于促进保育措施的落实。他说,这项调查所涵盖的植物物种数量比其他同类研究高了一个数量级,“研究结果的重要性不言而喻。”
悉心编制
调查所使用的数据库最初由英国皇家植物园邱园的植物学家Rafaël Govaerts编制而成。Govaerts从1988年开始建立这一数据库,用于追踪所有已知植物物种的状态。为此,他深入挖掘科研文献,将所有已被宣告灭绝的种子植物编制成名录。同时,他还记录了曾被科学家定为灭绝,但后来又再次被发现的植物物种。
2015年,Govaerts与斯德哥尔摩大学的植物演化生物学家Aelys Humphreys等人联手开展数据分析。他们将不同地区和不同特征的植物灭绝速率进行了对比,这些特征包括相关植物是每年从种子重新生长的一年生植物,还是年复一年持续生长的多年生植物。
研究人员发现,自林奈在1753年发表植物名录——《植物种志》(Species Plantarum)以来,已经报告灭绝的植物约有1234种。其中超半数物种或被重新发现,或被重新分类为其他仍存在的物种,也就是说,有571个物种仍被认定为已灭绝。
来源:Humphreys et al。
研究团队绘制的植物灭绝地图显示,在生物多样性较高以及人口增长较快的地区,如马达加斯加、巴西热带雨林、印度和南非,当地植物的灭绝风险最高(见“灭绝模式”)。Humphreys表示,在热带地区,即使考虑了当地不断增加的物种多样性,植物灭绝速率依然超出了研究人员的预期。岛屿地区尤其敏感,因为岛上的植物可能并不存在于其它地方;此外,它们极易受到环境变化的影响。
“大规模破坏”